Mijn opa Jelle Holtkamp (1910-1983) trok in 1928 naar Ameland met zijn tent van eigen ontwerp. Natuurlijk was de tent van ecru katoen en vanzelfsprekend had je netjes je stropdas om als je als 18-jarige ging kamperen 😄. Jaren later werd mijn opa ondernemer in het Groningse Ter Apel. Zijn warenhuis noemde hij HOLTKAMP. Alles was er te koop: ijzerwaren, speelgoed, huishoudelijke spullen maar ook de nieuwste snufjes, zoals elektrische treinen. 😉 Later volgden ook de vouwwagens en vouwcaravans.

Jelle Holtkamp (sr.) in 1928 met zijn tent van eigen ontwerp. Bron: privé-archief

Bert Holtkamp

Mijn vader Bert Holtkamp ging na zijn opleiding vol enthousiasme in het bedrijf aan de slag. Nadat hij alle afdelingen van binnen en van buiten had leren kennen, kon hij zijn affiniteit met kampeerproducten niet langer de baas en richtte hij zijn eigen bedrijf op: Holtkamp Vouwcaravans BV. In dit bedrijf werkte hij 's avonds en in de weekenden aan die ene nieuwe vouwwagen: de Holtkamper Flyer (wie kent hem niet 😀). In 1983 kwam hij op de markt en na een paar zeer succesvolle jaren besloot mijn vader om volledig voor de vouwwagens te kiezen. Het warenhuis werd leeg-verkocht en de focus richtte zich nu volledig op de vouwwagens.

Bert Holtkamp tijdens een interview van RTV Drenthe

Mijn opa (Jelle) en oma (Alberdina) tijdens de introductie van de Holtkamper Flyer op de RAI Amsterdam. Bron: privé-archief

Jelle Holtkamp (jr)

Voor mijn gevoel werkte ik al sinds mijn geboorte 😉 in 'de zaak' maar eind jaren negentig breidde ik uit naar fulltime (in de praktijk was het misschien wel dubbel fulltime 🤣). De James Cook keuken was mijn eerste eigen ontwerp en het bedrijf groeide verder en verder. Uiteindelijk waren we met zo'n 45 mensen. We hebben echt hele mooie dingen neergezet in die jaren (bedankt allemaal!). Als je interesse hebt vertel ik je graag nog wat meer deze wilde en succesvolle jaren maar hier houd ik het lekker kort 😄. Tussen de bedrijven door werd Abel Tasman Innovations opgericht, als dochterbedrijf van Holtkamper, voor exclusieve kampeerproducten zoals The Wind en de Camptrailer. 

Jelle Holtkamp (jr.) circa 1983 bij de Holtkamper Flyer. Bron: privé-archief

Vleugels uitslaan

In 2008 richtte ik (net als mijn vader in zijn tijd) een eigen BV op naast mijn werk bij het familiebedrijf: Jelle Recreational Vehicles 🙂 oftewel JRV. In 2012 was het tijd om de vleugels definitief uit te slaan en nam ik afscheid van Holtkamper. Ik smeedde plannen voor een nieuwe vouwwagen en werkte intussen o.a. samen met De Fietsfabriek uit Amsterdam. In 2015 veranderde ik mijn bedrijf van naam en ontstond het tegenwoordige 'Kees Kampeert'. 

Kees Kampeert 

In 2017 werd Holtkamper verkocht aan De Vouwwagenspecialist* en ging mijn vader met verdiend pensioen (hij kampeert nog steeds). In hetzelfde jaar verhuisde Kees Kampeert naar een bedrijfspand in Groningen om een eerste prototype te gaan bouwen. Chliché: het was direct al te klein 😄. In 2020 verhuisde Kees Kampeert daarom naar Scheemda, met veel buitenterrein. Kort daarna werd de Kees Kampeert Numero Dertien geboren! 🥰 Maar zonder grote nieuwsberichten want eerst werd de №13 eindeloos getest en bijgeschaafd. In de tussentijd reviseerden we de ene na de andere Holtkamper. Nieuwe tent, nieuw dak, het waren mooie exemplaren. RTL kwam langs om dit te bekijken.

*In 2025 werd Holtkamper doorverkocht aan 'Floris Holtkamp' (toeval bestaat, hij is géén familie).

Na het op de markt brengen van de Kees Kampeert Numero Dertien namen we definitief afscheid van de revisie-werkzaamheden en kwam de focus volledig op de eigen producten te liggen. Dit kon trouwens ook niet anders, want de Numero Dertien kende een vliegende start. 😁

Abel Tasman Innovations

In 2026 namen we Abel Tasman Innovations onder onze vleugels! Het bedrijf richtten we destijds op als dochterbedrijf van Holtkamper maar het maakte geen deel uit van de verkoop van Holtkamper in 2017. Abel Tasman Innovations geeft ons extra inspiratie bij het ontwikkelen van nieuwe kampeerproducten en daar gaan onze vouwwagens ook zeker van profiteren. 👍🥳 

Toekomst

En wat de toekomst gaat brengen? We zijn erg blij met het Kees Kampeert van nu. 🙏 Het bedrijf is niet te groot en dat biedt véle voordelen: iedere vouwwagen wordt door ons zelf in elkaar gezet en iedere klant is een bekende klant vanwege de overzichtelijke aantallen die we jaarlijks produceren (minder dan 1000 😛). Ook dat is voor ons echte kwaliteit en daarom willen we ook graag op deze manier blijven werken. Geen grote groeispurten voor ons dus; we houden ieder seizoen een verkoopplafond aan. We kiezen niet voor de hoge aantallen, alleen voor kwaliteit uit Europa, oet Grunn. 😉